Ortofon Quintet Blue review: De perfecte instap in de wereld van Moving Coil
Je draait al een tijdje platen, je hebt een redelijke platenspeler, en toch knaagt er iets.
Het geluid is prima, maar je voelt dat er meer in zit. Misschien heb je wel eens gehoord dat een Moving Coil pickup je collectie letterlijk nieuw leven inblaast. Maar ja, die dingen zijn toch onbetaalbaar en ingewikkeld? Niet per se. De Ortofon Quintet Blue is precies gemaakt voor mensen zoals jij: vinylfans die een serieuze stap willen zetten zonder meteen duizend euro neer te tellen.
Wat maakt de Ortofon Quintet Blue anders?
Even terug naar de basis. De meeste platenspelers komen met een Moving Magnet pickup — dat is de standaard, niks mis mee.
Maar er bestaat dus ook iets dat Moving Coil heet, afgekort MC.
Het verschil zit hem in hoe het naaldje het signaal oppikt. Bij een MC-pickup beweegt een heel klein spoeltje in plaats van een magneetje. Dat levert een fijner, gedetailleerder geluid op.
Het probleem? De meeste MC-pickups beginnen bij vijfhonderd euro en lopen snel op naar boven de duizend.
Ortofon besloot dat anders te doen met de Quintet-serie. De Blue zit in het midden van die serie, met een adviesprijs van rond de 320 euro. Geen koopje, maar wel toegankelijk voor iedereen die serieus met zijn geluid bezig is. De Quintet Blue heeft een naald met een elliptisch slijprofiel.
Dat klinkt technisch, maar het betekent simpelweg dat de naald de groef nauwkeuriger volgt dan een ronde naald.
Meer details, minder vervorming. Precies wat je wilt als je overstapt op MC.
Hoe klinkt hij echt?
Laten we eerlijk zijn: dit is waar het om draait. Je kunt alle specificaties lezen die je wilt, maar uiteindelijk wil je weten hoe je favoriete platen klinken met deze pickup eronder.
De Quintet Blue klinkt warm zonder modderig te worden. Dat is een lastige balans die veel pickups niet goed raken. De lage tonen zijn vol en aanwezig, maar niet overdreven.
Je hoort de baslijn, niet alleen een bonkende massa. Bij een plaat als Rumours van Fleetwood Mac hoor je bijvoorbeeld de aparte lagen in de baspartij die je met een budget-pickup gewoon mist.
De hoge tonen zijn helder en open. Cimbalen klinken als cimbalen, niet als een sissende ruis. En het middengebied — waar stemmen en gitaren zitten — is waar deze pickup echt indruk maakt.
Stemmen klinken natuurlijk, alsof de zanger echt in de kamer staat. Een kanttekening: MC-pickups hebben een lager uitgangssignaal dan MM-pickups.
De Quintet Blue is niet de meest analytische pickup die je kunt kopen, maar dat is precies zijn kracht. Je wordt niet moe van luisteren, ook niet na drie uur achter elkaar.
De Quintet Blue heeft een uitgang van 0,5 mV. Dat betekent dat je versterker een speciale MC-ingang moet hebben, of je hebt een apart voorversterkertje nodig.
Meer daarover zo meteen.
Installatie en afstellen — waar moet je op letten?
Dit is waar veel mensen afhaken, en dat is zonde. Als je nog twijfelt over het verschil tussen een MM en MC element: een MC-pickup installeren is niet moeilijker dan een MM-pickup, je moet alleen op een paar extra dingen letten.
Allereerst: de naalddruk. Ortofon raadt 2,3 gram aan voor de Quintet Blue. Dat is iets meer dan de meeste MM-pickups vragen. Gebruik een digitale naalddrukmeter — die zijn er al voor twintig tot dertig euro — en meet het precies.
Een tiende gram verschil maakt echt uit. Daarnaast moet je de pickup waterpas afstellen.
Kijk van bovenaf of de pickup recht in de groef staat. Een beetje scheef lijkt onschuldig, maar het zorgt voor ongelijkmatige slijtage en slechter geluid.
De meeste headshells kun je een klein beetje draaien totdat het klopt. En dan het belangrijkste: de impedantie. MC-pickups werken het beste als de ingangsimpedantie van je voorversterker klopt met wat de pickup vraagt.
De Quintet Blue wil een belasting van minimaal 20 ohm. De meeste MC-ingangen zitten rond de 100 ohm, en dat werkt prima. Controleer dit even in de handleiding van je versterker.
- Benodigdheden voor installatie:
- Digitale naalddrukmeter (€20-30)
- Anti-skate instelling op je platenspeler
- Eventueel een MC-voorversterker als je versterker geen MC-ingang heeft
Voor wie is deze pickup geschikt?
De Quintet Blue is niet voor iedereen, en dat is prima. Laten we eerlijk zijn over wanneer deze pickup wel en niet bij je past.
Hij is perfect als je al een tijdje vinyl draait met een standaard MM-pickup en je afvraagt wat er meer mogelijk is.
Je hoeft geen audiofiel te zijn — gewoon iemand die zijn collectie beter wil horen. Ook als je een redelijke platenspeler hebt, zoals een Pro-Ject Debut of een Rega Planar, is dit een logische upgrade. Minder geschikt is hij als je net begint met vinyl.
Start eerst met een goede MM-pickup zoals de Ortofon 2M Red of Blue, leer hoe je een platenspeler afstelt, en kom dan terug naar MC. Ook als je versterker geen MC-ingang heeft en je geen budget hebt voor een losse voorversterker, is het nu nog niet het juiste moment.
De Quintet Blue weegt 9 gram, dus check even of je toonarm dat gewicht aankan. De meeste gangbare toonarmen zitten prima, maar het is de moeite waard om te controleren. Zoek naar het aanbevolen cartridge-gewicht in de specificaties van je platenspeler.
De prijs-kwaliteitverhouding op een rij
Voor ongeveer 320 euro krijg je een echte Moving Coil pickup, een van de beste betaalbare MC-elementen voor beginners van een merk met decennia ervaring.
Ortofon bestaat al sinds 1918 en maakt al sinds de jaren zestig MC-pickups. Dat is geen onbekende naam die iets nieuws probeert — dit is een gevestigd merk dat bewust een betaalbare optie heeft gebouwd. Vergelijk je hem met de concurrentie in dezelfde prijsklasse, dan valt op dat de Quintet Blue een prettige balans vindt tussen detail en luisterplezier.
Sommige pickups in deze range klinken technisch indrukwekkend maar worden vermoeiend na een uur. Andere klinken lekker maar missen de finesse die je zoekt bij een MC-upgrade.
De Blue zit daar precies tussenin. Een logische volgende stap als je later nog meer wilt, is de Quintet Bronze of Black.
Maar eerlijk gezegd kan de Blue je heel lang vooruit helpen. Het is niet zo dat je na een jaar weer moet upgraden — dit is een pickup waar je jaren plezier van hebt. Wil je overstappen op Moving Coil zonder meteen je hele spaarrekening te plunderen? Dan is de Ortofon Quintet Blue op dit moment een van de slimste keuzes die je kunt maken. Je oren zullen je dankbaar zijn.